Showing posts with label Short Fiction. Show all posts
Showing posts with label Short Fiction. Show all posts

Buah Kimia Bersih

Buah Kimia Bersih




Bau rambutnya, bau buah kimia bersih seperti cucian kering, seprai pengering, buruk bagi lingkungan, cara dia menggunakan lembaran pengering tetapi tidak mau makan daging merah, "dibutuhkan dua setengah pon biji-bijian untuk menghasilkan satu pon daging sapi," tetapi dia masih akan minum susu dua persen jika toko kehabisan susu gandum atau jika dia tidak ingin pergi ke toko kelontong, sudut deli, bodega, cara orang-orang di belakang meja kasir akan mengganggunya, cara aku tidak khawatir tentang itu karena dia milikku, milikku, milikku, milikku


"Keberatan jika saya duduk di sini?" Callie bertanya pada Fred. Bau di udara adalah lilac dan vanila, sampo yang digunakan Kelly, sampo yang digunakan Callie juga. Ini adalah hari yang sibuk bagi Callie—rambut cokelatnya menempel di bagian belakang sweternya, masih lembab dari kamar mandi. Dia tidak punya waktu atau kecenderungan untuk membiarkannya benar-benar kering sebelum meninggalkan apartemennya. Makalahnya jatuh tempo pada tengah malam, dan dia belum memulainya. Mindy, teman sekamarnya, telah bermain bass tamparan, dan pacarnya Rod akan datang, dan mereka selalu sangat keras. Dia tidak menyangka kedai kopi akan seramai ini. Hanya ada satu kursi terbuka dan itu di meja panjang, kayu, tampak elegan di tengah ruangan yang tampak tidak pada tempatnya, seperti milik ruang makan abad pertengahan, bukan kafe Lakeview. Kursi terbuka berada di sebelah seorang anak laki-laki pirang yang tampak sedih menatap kosong ke tab krom yang terbuka. Kursi terbuka ada di sebelah Fred.


lilac, lilac dan vanila, api unggun, cara Chad melompatinya dan sepertinya Kelly terkesan dengan itu, cara saya pikir dia akan membuat dirinya terbunuh, terbakar, hangus, menghitam, tapi dia yakin tidak, dan dia pasti tersenyum di wajah Kelly, dan tentu saja


"Tentu," kata Fred. Callie duduk dan mengeluarkan Macbook-nya. Mulai mengetik, mengunyah tanpa berpikir di atas sedotan Vanilla Bean Frappuccino-nya.


vanilla, vanilla bean, vanilla coke, coke blak, "jika kamu ingat coke blak kamu seorang milenial, jika kamu tidak kamu gen z," mengingat, mengingat, tidak pernah lupa, 9/11, cara saya berpikir itu adalah penanda sebenarnya dari gen z vs milenial, milenial ingat menara jatuh, ingat dunia sebelumnya, setidaknya sedikit, sedikit, gigitan bagel, muffin mini, "terlalu banyak gula, Freddy," cara Kelly tidak keberatan berapa banyak gula yang saya miliki, hanya tidak ada daging merah, tidak ada susu sapi kecuali dia memutuskan untuk membelinya, "kita harus melakukan yang terbaik, Fred, kita harus melakukan bagian kita", cara saya setuju dan tidak, cara perusahaan bertanggung jawab atas sesuatu seperti 70% dari semua emisi, -, feodalisme, fatalisme, predestinasi, John Calvin, Calvin dan Hobbes, Tuan Waterson yang terhormat, kepada siapa itu mungkin menyangkut, terbaik, salam, labu, labu, bumbu labu, PSL, cara Kelly menertawakan mode musim gugur, "mengapa setiap gadis berpakaian seperti Han Solo," Han menembak lebih dulu, Jabba the Hut, Ayub-a berburu, cara saya datang ke kedai kopi ini untuk mengerjakan resume saya dan sekarang yang bisa saya pikirkan hanyalah Kelly, cara bara api membakar kausnya tetapi dia tidak peduli, cara sweaternya selalu memiliki lubang terbakar di dalamnya, naksir unta, tato tengkorak unta, gebetan selebriti, Brie Larson, Phoebe Bridgers, Phoebe Waller-Bridge, Kelly's crushes, menghancurkan Kelly, kencan pertama kami


Callie tidak dapat mengingat mengapa dia memilih penanggalan karbon sebagai topik untuk makalah bahasa Inggris 1000-nya. Dia memiliki ingatan yang samar-samar tentang menonton PBS khusus tentang hal itu dengan ayahnya ketika dia masih kecil. Ini adalah salah satu dari sedikit kenangan indahnya bersamanya. Topik itu datang kepadanya tiba-tiba pada malam sebelum garis besarnya jatuh tempo dan dia memutuskan untuk menjalankannya, yakin ada harta karun sumber-sumber hebat tentang topik itu—ada, tetapi masing-masing sama menariknya dengan menonton cat kering. Seharusnya menulis makalah saya tentang itu, pikirnya. Seberapa cepat cat mengering? Mengapa barometer kami mengapa ada sesuatu yang menghibur? Namun, jari-jarinya terbang melintasi keypad, mengetik. Dia merasa tidak enak bahwa profesornya harus membaca drivel ini, dan terlebih dahulu merasa ngeri dengan upaya yang akan dia lakukan pada kritik konstruktif: poin yang menarik, tetapi bagaimana hubungannya dengan tesis? Apa tesisnya? Setiap beberapa menit, dia mengistirahatkan jari-jarinya dan menyesap frapnya, mencuri pandangan pada anak laki-laki di sebelahnya yang tanpa berpikir menatap template resume google docs. Dia imut, pikirnya, tetapi dengan cara yang ceroboh dan tidak berkomitmen orang berpikir orang asing di jalan atau aktor tamu di Criminal Minds itu lucu. Mungkin dia membayangkan mereka berkencan, tetapi hanya untuk sekejap sebelum dia meletakkan minumannya dan menyelam sekali lagi ke dunia kencan karbon yang mengasyikkan.


aroma yang luar biasa dari rambut gadis-gadis ini, cara dia terus menatapku dan layar kosongku, mengasihani aku, menganggur hun, tergantung, menggantung, menggantung chad, bagaimana aku ingin menggantung Chad, kerusuhan brooks brothers, cara aku berharap dia jatuh ke dalam api malam itu, "malang, dia memiliki seluruh kehidupan gadis yang mencuri di depannya, " Mr. Steal Yo Girl, Mr. Brightside, The Killers, bagaimana saya ingin membunuh Chad, tapi siapa yang saya bercanda, perlawanan tanpa kekerasan, Brandon Flowers, Hot Fuss, Hot Fuzz, Edgar Wright, menulis, gadis ini menulis di sebelah saya mengetik begitu keras, bagaimana rambutnya berbau seperti Kelly malam api unggun, bon voyage, bomb voyage, The Incredibles, bagaimana satu karakter di The Incredibles itu pasti dimaksudkan untuk terlihat seperti Tommy Lee Jones, Men In Black, D'onofrio, pyle pribadi, setelan Edgar, Edgar Wright, "mereka memanggilnya sopir bayi dan sekali di atas satu set roda," Wright bersaudara, gadis ini menulis di sebelahku dan bau sialan dari rambut sialannya yang membuatnya jadi aku tidak bisa lepas dari api unggun dan lilac itu, vanila, bau api di sweternya ketika dia melepasnya di atas selimut itu dan kami berbaring setengah telanjang menatap bintang-bintang, bagaimana udara november yang dingin membuat rambut kami berdiri tegak, cara dia berkata "kamu sangat aneh" ketika aku tidak akan berhenti mencium rambutnya tetapi baunya sangat enak, bagus, bagus, Waktu yang Baik, Robert Pattinson, The Safdie Brothers, Uncut Gems, "beginilah cara saya menang," bagaimana Howie tidak pernah bisa menang dan saya juga tidak bisa, "Saya sangat sedih, saya sangat kacau," bagaimana setidaknya saya tidak memiliki kecanduan judi, bagaimana saya bertaruh saya bisa memenangkan sejumlah uang dengan bermain blackjack, bagaimana mungkin itu bisa menjadi pekerjaan saya, bagaimana ada strategi untuk itu bahkan jika Anda tidak menghitung kartu, bagaimana ada grafik yang dapat Anda hafal, selalu membagi kartu as, selalu bertahan pada tujuh belas, pukul tiga belas, selamat tinggal berburu pekerjaan, halo Oakleys, rambut berduri, hookers, Hard Eight, P.T. Anderson, Sherwood Anderson, Winesburg, Ohio, bagaimana Kelly dari Ohio, Anderson, bagaimana saya sekarang ingat bahwa kotanya bernama Anderson dan sekolah dasarnya bernama Sherwood, bagaimana itu pasti sengaja, sedikit referensi sastra pinggiran kota, bagaimana dia memberi tahu saya semua ini pada kencan pertama kami, pizza dan film, bagaimana dia membenci film itu tetapi tidak memberi tahu saya sampai nanti, bagaimana itu adalah mikrokosmos untuk seluruh hubungan saya kira, Chad melompati api, cahaya api di pupilnya, api tumbuh di dalam dirinya, di dalam dirinya, bagaimana dia mengatakan dia sedang tidak mood, bagaimana dia tidak dalam mood setelah malam itu, bagaimana aku seharusnya melihatnya datang, bagaimana itu tiga tahun yang lalu dan aku masih bangun memikirkannya beberapa hari, hampir setiap hari, bagaimana dia adalah hal terbaik yang pernah terjadi padaku, bagaimana itu agak menyedihkan mengingat cara dia memperlakukan saya menjelang akhir, bagaimana semuanya salahku, bagaimana kesedihanku adalah beban, seperti aku terluka adalah penghinaan terhadapnya, serangan terhadap kesadarannya yang bersih, Chad melompati api, "Aku berharap kamu lebih spontan", bagaimana aku bertanya-tanya apakah gadis di sebelahku menghargai spontanitas, nilai-nilai, "kami tidak memiliki nilai yang sama lagi," bagaimana saya pikir dia berarti minat, bagaimana dia selalu membencinya ketika saya akan mengoreksi kosakatanya, kecuali jika Anda menganggap minat Anda berharga yang agak dangkal, bagaimana nilai-nilai itu seperti moral, seperti kebenaran dan kejujuran dan tidak meniduri Chad pada ulang tahun ketiga kencan kami, bagaimana Kelly menelepon saya dan mengatakan kepada saya bahwa dia tidak bisa datang untuk makan malam meskipun saya sudah ada di sana, bagaimana aku bisa mendengar kesedihan dalam suaranya, bagaimana aku bisa mendengar betapa kalahnya dia, betapa lelahnya kebohongan, bagaimana ketika aku memikirkannya aku merasa tidak enak untuknya, betapa menyedihkannya aku, bagaimana aku bertanya-tanya apakah gadis yang duduk di sebelahku akan bereaksi terhadap berita itu, "jika kita berkencan dan kamu selingkuh, aku akan merasa tidak enak untukmu, " cuckold, cuck, fuck, fuck, FUCK


Persetan ini, pikirnya. Dia menulis hampir empat halaman dari minimum lima halaman dan semuanya drivel. Fakta tentang tulang dinosaurus mengarah ke samping tentang Taman Eden yang kemudian entah bagaimana mengarah ke Charles Darwin dan kura-kura Galapagos. Mengapa dia tidak pergi ke kelas pada hari mereka mengerjakan tesis mereka? Dia pikir mungkin itu adalah hari di mana Mindy mengira dia menderita radang usus buntu dan membuat Cassie mengantarnya ke ruang gawat darurat. Akhirnya hanya menjadi IBS. Seperti berdiri, dia akan membuang lebih banyak waktu untuk mencoba mengikat semua fakta yang berbeda ini bersama-sama daripada yang akan dia miliki jika dia hanya melakukan penelitiannya. Dia memutuskan untuk mengemasi barang-barangnya. Profesornya tampak seperti pria yang baik; Dia pikir mungkin dia bisa mendapatkan perpanjangan jika dia sedikit meregangkan kebenaran. Teman sekamar saya mengalami keadaan darurat medis dan sangat menegangkan di rumah saya dan saya tertinggal. Bagian-bagiannya cukup benar; jumlahnya benar-benar omong kosong. Dia tidak sabar menunggu Mindy pindah sehingga dia akhirnya bisa fokus ke sekolah. Mindy adalah peninggalan kehidupan lamanya, gap year-nya yang menjadi hampir satu dekade jeda. Mereka bertemu di O'Bently's, bar pusat kota tempat mereka berdua bekerja di awal usia 20-an. Mindy adalah gadis pesta yang selalu diinginkan Callie—Callie langsung mendapat nilai A di sekolah menengah tetapi telah kelelahan belajar pada saat datang untuk mendaftar ke perguruan tinggi. Satu tahun, katanya pada dirinya sendiri. Kemudian Northwestern, atau Purdue. Delapan tahun kemudian, dia melumpuhkan gennya di Harry S. Truman, takut dengan hutang beberapa temannya. Tapi setidaknya mereka memiliki pekerjaan nyata, pikirnya. Istri sejati, suami sejati, seekor anjing dan seorang gadis kecil bernama Dakota atau omong kosong. Callie tidak pernah berpikir itu yang dia inginkan. Tapi menatap laras community college membuatnya menginginkan hampir semua hal lain. Dia melirik anak laki-laki di sebelahnya, yang akhirnya membuat beberapa kemajuan kecil pada resumenya. Aku bahkan akan membawanya, pikirnya. Sebuah penglihatan tentang mereka berpelukan di sofa krem lembut di dua kamar tidur yang nyaman berkedip di otaknya sejenak, lalu dia berdiri.


3.85, atau mungkin 3.86, cara yang mungkin penting, saya hanya bisa melihat beberapa bajingan berambut macklemore melemparkan resume ini ke tempat sampah, "3.85!? Institusi loyo macam apa yang menurut karakter Fred ini adalah kita? Setelah saya membuat beberapa panggilan yang dia selesaikan di kota ini, saya beri tahu Anda. Selesai!" cara gadis itu bangun untuk pergi, cara dia agak imut, bagaimana aku seharusnya mengatakan sesuatu padanya, apa pun, tapi siapa yang aku bercanda, cara rambutnya berbau seperti Kelly dan cara yang kadang-kadang ketika telepon saya berdering Saya pikir itu mungkin dia, Kelly, bukan gadis itu, merangkak kembali, hanya untuk check-in, hanya checkin', Republik Ceko, Republik Pisang, edisi Majalah Mad lama dengan kata-kata ikrar kesetiaan diganti dengan produk, "Ipod, Allegra, Tutsi, Fab, Fugi, United, Franco America, Banana Republic, Ford, Chicklets, Vans, One, Nathans, Wonder, Bod, Disney, Vagisil, Whisk, Listerine, Ban, Jergens, Hornel," bagaimana saya menghafalnya ketika saya berusia sepuluh tahun, bagaimana saya mungkin tidak mendapatkan sindiran tentang itu, bagaimana saya bahkan tidak menyadari betapa komersialisnya masyarakat kita pada usia itu, bagaimana saya hanya menghargai kreativitasnya, ritmenya, bagaimana jika Anda mengucapkan kata-kata itu dengan irama ikrar itu agak terdengar seperti itu, bagaimana bertahun-tahun kemudian saya masih mengingatnya, bagaimana sekelompok kata yang ditulis oleh beberapa komik bergaji rendah lima belas tahun yang lalu bersarang di otak saya, bagaimana itu memori otot, bagaimana lidah saya tahu persis ke mana harus pergi, tidak perlu memahami isi atau bentuknya, hanya lidah yang memantul di sekitar mulut, membuat suara, tombol bertepuk tangan pada keyboard, kenangan berkedip dari tahun-tahun yang lalu, bagaimana masa lalu tidak mati tetapi hidup di otak Anda, seperti hantu, mendapatkan kekuatan, berubah sesuai dengan narasi apa pun yang diinginkannya, bagaimana itu tidak akan lama sampai Kelly hanya hantu yang mengintai aula otak saya, bagaimana lima belas tahun dari sekarang memori otot akan tetap sama, kata-kata tetapi tidak ada konten, bentuknya tapi bukan artinya, lidahku memantul di gigiku, menemukan semua poin untuk mengeja aku masih mencintaimu


By Omnipoten
Selesai

The Windows



The Windows

Mobil-mobil berpacu di dekat jendela saya sekali lagi dan suara klakson mereka yang berkobar terus mengutuk saya. Saya melihat ke luar jendela saya untuk menunjukkan dengan tepat mobil yang tepat yang menyebabkan kesusahan saya dan mengirimkan kebencian saya ke arahnya secara pribadi. Andai saja saya bisa lahir ketika mobil dipandang sebagai pemborosan uang. Kenyamanan itu tidak lebih besar daripada kekesalan yang berlanjut sepanjang malam. Akan ada era yang jauh lebih mudah untuk kelangsungan hidup dan kepribadian saya. Mungkin sekitar tujuh belas ratus sebelum mobil bahkan dibayangkan. Saya akan melakukan perjalanan kembali ke sebelum New York adalah kota yang dipenuhi kabut asap yang meledak ini. Obsesi saya dengan Era Victoria tumbuh setiap hari ketika saya terus menyia-nyiakan hari-hari saya di waktu yang salah. Kemampuan dan kerinduan saya untuk tidur dimaksudkan untuk era perdamaian. Kemarahan terus membara di bawahku memicu amarahku. Saya berbaring dalam kekalahan dan memejamkan mata untuk membayangkan rumah sejati saya yang telah saya lewatkan selama berabad-abad. Jiwaku mulai melayang dan telingaku berkabut dengan suara organ di kejauhan. Tiba-tiba saya berdiri di ballroom gading yang pas dengan gaun bangsawan. Kepalaku terasa berat dengan rambut yang lain, berdiri tegak ke langit-langit. Pikiran saya berpacu menuju kemungkinan-kemungkinan yang tersedia tanpa menemukan kebenaran. Tiba-tiba ballroom dipenuhi dengan orang lain yang mirip dengan saya. Kami semua mulai menari dan saya tidak merasakan apa-apa selain sukacita murni. Sepanjang hidup saya, saya memimpikan momen ini dan yang harus saya lakukan hanyalah memejamkan mata untuk merasakannya. Musik organ tumbuh saat kami terus menari bersama dan menertawakan kehidupan yang mulia untuk dialami. Ballroom yang indah dihiasi dengan lukisan-lukisan orang-orang hebat. Jiwaku saat ini milik semua orang di sekitarku. Saya telah menjadi yatim piatu sepanjang hidup saya dan saya akhirnya menemukan rumah saya. Saya melakukan perjalanan ke sisi jauh ballroom untuk memuncak di jendela. Arsitektur Victoria memiliki semacam cahaya yang menghiasi pilar dan lekukannya. Jalan-jalan itu dari batu tanpa mobil yang terlihat. Mobil tidak terbayangkan oleh mereka yang tinggal di sini dan mengalami transportasi lama. Gerbong sejajar dengan pintu masuk ke istana. Meskipun di kejauhan awan gelap melayang di atas kerajaan. Saya diberkati telah mengunjungi era ini di kelas bangsawan dan bangsawan yang lebih tinggi. Pengalaman saya akan jauh berbeda jika saya memimpikan bagian yang suram itu. Saya mulai mengingat kesulitan dengan kesetaraan yang dialami oleh orang-orang. Penyakit, kemiskinan, dan kesedihan menggantung semua yang berada dalam kegelapan Era Victoria. Dalam setiap periode waktu cahaya, ada masa kegelapan dan kejahatan bagi minoritas. Saya melihat ke bawah pada gaun bercahaya cantik saya dengan desain yang tak tertandingi dan mulai merindukan kota saya. Meskipun masih ada masalah kesetaraan yang berkelanjutan, ada persaudaraan dan kebaikan yang memenuhi kemanusiaan. Harapan saya untuk masa depan kesopanan manusia dan kasih sayang untuk orang lain. Cinta dan kesenangan saya dengan era Victoria gagal mengenali masalah dengan kerinduan akan masa lalu. Tidur nyenyak, arsitektur berkilau, ballgown yang megah, apresiasi terhadap seni, dan musik klasik tidak menenggelamkan kemiskinan di kerajaan. Meskipun akan luar biasa untuk hidup di zaman raja dan kerajaan, kepraktisannya hilang. Pertempuran abad pertengahan dan cerita rakyat yang sangat besar akan luar biasa dan memesona. Kurangnya teknologi dan perpecahan dalam politik akan menciptakan jenis kedamaian yang ingin saya alami. Era Victoria menghabiskan pikiran saya dan dekorasi interior murni dari chandeli kristal buatan tanganers menggairahkan keberadaan saya. Untuk melihat dunia yang terisolasi dan kurangnya pengetahuan global. Era ini menggambarkan kemampuan untuk tetap mengendalikan kerajaan dan memiliki tanggung jawab sejati. Meskipun monarki memiliki tiran yang menyalahgunakan kekuasaan, saya berharap ratu yang welas asih mengungguli hal-hal negatif. Musik organ menjadi sunyi dan tarian berakhir. Obrolan dimulai dan pemandangan dari jendela menjadi lebih gelap. Matahari mulai bertemu dengan bumi yang menumbuhkan bayangan di kejauhan. Seluruh kerajaan dipenuhi dengan kegelapan tetapi cahaya lilin dari lampu gantung terus bersinar. Saya tersenyum melihat gerbong terisi dan kuda meringkik saat melihat penumpang. Waktu yang lebih sederhana di mana tidak ada yang terburu-buru untuk tiba di tempat tujuan. Tetangga saya di rumah akan meringkuk saat melihat menunggang kuda ke tempat kerja atau toko. Pemandangan pedesaan saat matahari terbenam pasti menjadi lamunan. Tiba-tiba saya dibimbing menjauh dari jendela dan menuju lorong oleh seorang pria yang mengenakan setelan bercahaya dengan jahitan renda. Saat saya berjalan menuruni tangga marmer yang diterangi oleh lilin, lantai dasar istana menjadi terlihat. Lukisan-lukisan itu, yang sekarang ada di museum, masih menghiasi setiap dinding yang terlihat. Pintu kayu besar terbuka ketika saya melihat kereta saya sendiri muncul di tepi tangga marmer terakhir. Ditarik oleh kuda putih yang tenang, kereta saya berkilau dari emas dan cahaya menari-nari di ornamen di sekitarnya. Dipandu oleh tangan yang baik hati, saya naik kereta di tangga perunggu. Saya mulai bergerak dan mendorong tirai renda kecil yang menghalangi pandangan saya dari jendela. Melihat matahari, saya membayangkan hidup saya jika saya terus tinggal di Era Victoria. Saya akan menikah kaya, tentu saja, dan menjadi kolektor seni jenaka yang luar biasa. Arsitektur yang menopang istana saya akan diciptakan oleh orang-orang hebat yang terampil saat itu dan hanya lantai marmer yang diizinkan. Seketika, di tengah mimpiku, aku terbangun oleh tabrakan keras di luar jendelaku. Saya telah membiarkan oleh keserakahan dan keegoisan untuk menghabiskan pikiran-pikiran indah saya yang menyebabkan jiwa saya kembali ke tubuh saya di apartemen di kota. Saya duduk dengan cepat untuk mengakses kecelakaan yang telah membangunkan saya dari mimpi saya. Volumenya mulai bertambah saat teriakan dipadukan dengan sirene dan tanduk. Ketidaksabaran bahkan tidak berhenti bagi mereka yang terluka. Saya terus menonton pembersihan selama berjam-jam, sampai semua orang aman dan satu-satunya suara adalah klakson yang sama dari sebelumnya. Saya telah menerima begitu saja kebisingan saya dan membayangkan dunia yang damai tanpa menyadari bahwa dunia saya sangat mirip. Masih ada apresiasi seni, naik kereta, dan semacam raja. Satu-satunya perbedaan adalah istana saya terbuat dari batu bata dan dikelilingi oleh para pelancong yang tidak sabar. Kecintaan saya pada Era Victoria tidak akan pernah pudar, tetapi rasa syukur saya atas pancaran dan kemampuan saya saat ini akan terus tumbuh sampai saya menghargai mereka sepenuhnya.


."¥¥¥".
."$$$".

Teman seumur hidup

Teman seumur hidup




Kat melirik saat pintu terbuka, dan temannya membiarkan dirinya masuk. Dia telah mengharapkannya, tentu saja, dan pintu telah dibiarkan tidak terkunci demi tidak harus bangun untuk menyambutnya. Dia bertengger di mejanya, yang duduk di pandangan utama TV, di mana sofa itu seharusnya berada. Jika dia punya teman sekamar, dia yakin di situlah sofa itu akan berada. Tapi sofa itu didorong di bawah bar sarapan, dilupakan sampai Daryl datang.

"Selamat datang di neraka," dia bergumam ke layar komputernya, menyimpan dan menutup pekerjaannya. Dia mematikan monitor dan berputar di kursi tugasnya untuk melihatnya. Dia melonggarkan ranselnya dengan hati-hati ke tanah sebelum dia menjatuhkan diri ke sofa. "Jadi, saya anggap Anda tidak akan pergi ke reuni?"

"Wow, kamu jenius. Dari mana Anda mendapatkan ide-ide luar biasa seperti itu? Mungkin kamu paranormal," katanya sinis. "Ibu mengira aku akan pergi." Dia membuka ritsleting ranselnya dan mengeluarkan sesuatu yang dibungkus handuk. "Aku ingin dia terus memikirkan itu."

"Hei, bung, aku hanya mengkonfirmasi apa pun yang dia katakan," Kat meyakinkan, melemparkan tangannya ke udara dengan sikap defensif yang malas.

"Kamu luar biasa." Dia dengan hati-hati membuka bungkus handuk untuk memperlihatkan pipa air kaca setinggi kaki, yang dia letakkan di bar sarapan tepat di belakang kepalanya. Dia melemparkan handuk kembali ke tasnya dan mengeluarkan obor dan beberapa wadah kecil. "Padaku malam ini, selama kamu bersumpah kita ada di reuni."

"Daryl, aku akan bersumpah kita ada di gereja jika kamu membutuhkanku," katanya sambil menyeringai kecil. "Saya seorang penulis, saya tidak dibayar. Anda membuat saya tinggi karena melakukan sesuatu yang akan saya lakukan? Aku akan menerimanya." Dia mencoba untuk mendapatkan senyum darinya, tetapi dia terlalu sibuk mengutak-atik semua bagian di tangannya. "Apa yang terjadi?" tekannya.

"Tidak ada, hanya ..." Dia menghela nafas panjang. "Ini hanya omong kosong lama yang sama tentang ibu, kamu tidak ingin mendengarnya lagi."

"Yah, kamu membuatku tinggi karena melakukan sesuatu yang akan aku lakukan tanpa pembayaran. Jadi saya pikir saya bisa menderita karenanya. Tapi saya dipukul pertama." Dia mendorong dirinya keluar dari kursi mejanya dan berkeliaran di sekitar bar sarapan ke dapur. Wastafel menyala, dan dia membungkuk untuk mengambil bong dari bar sarapan di belakangnya dan mengisinya.

"Saya tidak tahu, saya mendapatkan bahwa sekolah menengah adalah waktu terbaik dalam hidupnya dan semuanya, tetapi saya hanya berpikir itu menyedihkan," dia terengah-engah. "Maksudku, semua orang yang hidupnya memuncak sedini itu adalah pengganggu, dan aku tidak tahu bagaimana bisa menerima gagasan bahwa mungkin ibu juga."

Kat melewati bong kembali ke atas meja dan berbalik untuk membuka lemari es dan mengambil beberapa soda. Dia melewati salah satu dari mereka di atas bar juga, lalu kembali ke kursinya, memutarnya untuk menghadapnya. "Ya, tentu, tapi maksudku ... tidak ada yang berjalan sesuai keinginannya sejak dia keluar dari sekolah menengah," dia menunjukkan, mengambil wadah silikon dan alat logam yang dia berikan kepadanya dan memotong sendiri gumpalan goop. Dia meletakkannya di samping dan mengambil pipa air dan obor, mulai menghangatkan gelas.

"Ya, karena dia memilikiku. Itu menggembirakan," katanya sinis, merasa nyaman di sofa dan berhati-hati untuk tidak menundukkan kepalanya di bar. Dia melihatnya menerima pukulan dari bong, dan mendengarkan batuknya selama setengah menit sebelum dia memberikannya kembali kepadanya.

Begitu dia menarik napas kembali, dia berbicara dengan suara yang cukup tegang, tenggorokannya masih sedikit melawannya. "Itu bukan salahmu."

Daryl mengulangi proses yang telah dia lalui, bekerja di atas meja kopi kecil yang berada di luar jangkauannya. "Tentu, kurasa. Saya hanya tidak melihat tentang apa semua pertempuran ini. Maksudku, dia ingin aku pergi begitu buruk." Dia menghela nafas panjang yang bertindak untuk mengosongkan paru-parunya sebelum meletakkan wajahnya ke pipa air.

"Sobat, kamu tidak stres tentang apa pun. Jika dia merengek kepada Anda tentang hal itu, tunjukkan saja bahwa Anda masih memiliki saya. Dan pada saat dia bisa mulai membuat lubang dalam teori itu, Anda akan memiliki pekerjaan itu, dan Anda akan tinggal di sofa itu."

Daryl menggelengkan kepalanya sedikit, mengeluarkan jejak asap panjang dari mulutnya. "Baiklah, tapi jika pergi ke selatan, aku bisa bilang aku sudah memberitahumu begitu."

Kat mengangkat bahu. "Saya cukup terbiasa. Ingat, ibuku juga gila."

"Ya, tapi ayahmu melilit jarimu."

Dia mengangguk ke dalam sodanya sedikit dan menyeringai padanya. "Ya, dia yakin." Senyum memudar ketika dia tidak mengembalikannya, dan dia menepuk kakinya dengan jari kaki telanjang.

"Kamu menganggap ini terlalu serius. Tidak mengkhawatirkan apa pun. Kamu lelah, dan dia masuk ke kepalamu. Ingat, dia ibumu dan kami mencintainya, tapi dia masih seorang popper pil dan wanita jalang yang dramatis." Dia berbalik ke mejanya dan mengambil remote dari mejanya, memutar dan melemparkannya ke pangkuannya dalam satu gerakan cair. "Pilih film, aku akan memasukkan pizza ke dalam oven, dan kita akan lupa bahwa reuni bodoh itu malam ini." Daryl mengambil remote, membaliknya di tangannya dan menatapnya. Kat segera menyadari bahwa dia tidak berniat menggunakannya. "Ludahkan," dia mengerang.

"Apa ... jika saya pindah dengan Anda sebelum saya mendapatkan pekerjaan itu?" dia bertanya dengan hati-hati. "Aku tahu aku tidak punya banyak, tapi-"

"Ya, jadi pilih film sialan dan kami akan membersihkan rak buku itu sehingga Anda memiliki tempat untuk meletakkan barang-barang Anda," katanya cepat. Dia mendongak untuk menemui keterkejutannya sambil tersenyum. "Bung, ayolah. Kami telah berteman baik selama sepuluh tahun, dan Anda pikir saya hanya akan membiarkan Anda hidup dengan wanita jalang gila itu? Makanan adalah mac murahan dan ramen sampai Anda memiliki gaji, meskipun. Saya tidak terbuat dari uang."

Daryl keluar dari sofa dan memeluknya erat-erat. Dia santai ke pelukannya dan mengembalikannya dengan canggung dari tempat dia duduk.

"Pilih film sialan," dia terkekeh ketika pelukan itu pecah. "Bukan Klub Pertarungan!"

"Lord of the Rings, kalau begitu."

Kat mengerang keras. "Baik, tapi hanya karena kamu mengalami malam yang buruk! Dan juga karena saya sebenarnya tidak berniat membantu membersihkan rak buku itu," akunya. "Lemparkan semua buku catatan ke arahku dan letakkan yang lainnya di atas meja itu, aku akan menanganinya nanti." Dia melambaikan tangannya dengan malas dan duduk kembali di kursinya, mengunyah salah satu tali tarik di jaketnya saat dia mengambil remote lagi dan bekerja untuk membuat film berjalan sementara dia mengalihkan perhatiannya ke rak buku.

"Kamu tahu, ibu pasti akan berpikir kita berkencan," sebutnya.

Kat mengangkat bahu. "Saya tidak peduli apa yang dia pikirkan. Dan aku tidak ingin berkencan denganmu. Dan saya tidak ingin berkencan dengan siapa pun. Dan itu bukan urusannya. Dan dia hampir tidak mengenalku."

Daryl mengangkat bahu sedikit dan melemparkan setumpuk buku catatan ke arahnya. Dia mulai menyodok mereka, dan sudah membuat tumpukan di sebelah tempat sampah yang perlu dibuang. Suara menenangkan narator berceloteh di latar belakang seperti yang dia lakukan.

"Berapa banyak dari ini yang penuh?" Daryl tiba-tiba bertanya.

"Kebanyakan dari mereka, mungkin," akunya. "Inilah mengapa saya tidak menulis dengan tangan lagi."

"Maksudku beberapa di antaranya setua persahabatan kita. Apakah Anda yakin hanya ingin membuangnya?"

"Saya tidak benar-benar menulis sesuatu yang baik ketika saya berusia enam belas tahun." Dia melemparkan buku catatan lain ke dalam tumpukan. "Saya akan memotret halaman dengan ide-ide bagus, tetapi kebanyakan dari ini hanya sampah. Beberapa hanya ripoff terang-terangan dari hal-hal yang saya sukai. Tebak semua orang mulai dari suatu tempat, tapi itu membuatku ingin muntah."

"Mengapa menulis?"

"Mengapa toko kepala?"

"Saya suka bong."

"Saya suka kata-kata." Dia mengangkat bahu sedikit dan merobek halaman dari buku catatan spiral, melemparkannya ke atas keyboardnya sebelum membolak-balik sisa buku catatan itu. Itu masuk ke tumpukan juga.

"Kamu tahu kamu tidak akan pernah keluar dari tempat ini karena itu, kan?" Daryl bertanya dengan berat. "Maksudku bukan tersinggung, tapi kupikir kau membencinya di Philly."

Dia mengambil buku komposisi lain dan mulai membolak-baliknya, meletakkan kakinya di sudut mejanya. "Iya. Tapi aku lebih suka melakukan sesuatu yang aku nikmati di tempat yang aku benci daripada sebaliknya, ya tahu?"

Daryl mengangkat bahu. "Tidak pernah dihadapkan dengan opsi." Dia membawa sebuah kotak kecil dengan baterai di dalamnya dan satu set headphone ke meja di sudut, meletakkannya di atasnya sebelum kembali ke rak dan terus menyortir barang-barang.

"Aku juga," desahnya. "Tapi saya tidak bekerja di ritel sepanjang hidup saya, Anda tahu?"

"Anda akan bekerja di pusat panggilan sebagai gantinya."

Dia mengayunkan kakinya ke luar dan menendang bahunya. Dia menggosok lengannya dan mengejek sambil tertawa, melemparkan beberapa buku catatan lagi ke arahnya.

"tidak, kamu tahu aku percaya padamu."

"Aku tahu, itu satu-satunya alasan aku tidak menangis," dia setengah bercanda. "Suatu hari, kita akan memiliki town house dengan garasi untuk meniup kaca, dan seluruh kantor bagi saya untuk melakukan apa pun selain menulis."

Daryl terkekeh bersamanya. Kedengarannya bagus, dan hampir terlalu bagus untuk menjadi kenyataan. Tapi itu adalah nada penuh harapan yang sama yang selalu mereka ajak bicara ketika mereka masih kecil. "Mungkin itu sebabnya ibu sangat menyukai sekolah menengah," pikirnya lantang. Ketika Kat bersenandung dipertanyakan, dia melanjutkan. "Ketika kamu di sekolah menengah, kamu memiliki harapan yang tinggi untuk masa depan. Semuanya sudah direncanakan."

Kat tertawa kecil. "Kalau begitu dia belum menemukan rahasianya."

"Dan apa itu?"

"Jangan pernah berhenti memiliki harapan yang tinggi. Maka Anda tidak pernah tumbuh dewasa. Jangan pernah tumbuh dewasa, jangan pernah sengsara. Menjadi dewasa hanyalah menjadi anak-anak dengan lisensi untuk mengemudi, merokok, dan minum. Dia pikir dia menghidupkan kembali hari-hari kejayaannya, padahal sebenarnya dia membuang hari-harinya saat ini."

"Itu ... luar biasa puitis."

"Bagus, aku tidak akan pernah bisa menemukan hal seperti itu lagi." Dia melemparkan buku catatan lain ke dalam tumpukan dan menyeringai. "Aku harus menulis ulang Peter Pan."

"Aku sudah membacanya," Daryl tertawa, duduk dengan berat di sofa untuk terganggu oleh film. "Ya, ini cara yang jauh lebih baik untuk menghabiskan malam ini."

Kat tersenyum dan muncul ke film juga. "Iya. Kurasa juga begitu."


."¥¥¥".
."$$$".

Sayap Terpotong

Sayap Terpotong




Kokpit mungkin sesak bagi sebagian orang, tetapi bagi Neil itu adalah tempat duduk teater untuk pemandangan IMAX dunia. Sebagai pilot British Airways, ratusan ribu penumpang mempercayakan hidup mereka kepadanya setiap tahun. Dia memahami tanggung jawab itu dan mengingatnya setiap kali dia memotong sayapnya, mengenakan topinya, dan mengencangkan sabuk pengamannya. Menatap ke langit sore yang tipis dan tipis, dia tidak bisa menahan perasaan diberdayakan, siap untuk menghadapi—

"Neil. Neil! Berhentilah melamun dan perhatikan, Nak. Anda akan segera duduk di kursi saya, Tuhan membantu kami."

Beberapa kata terakhir Gary bergumam dari janggut abu-abunya yang rapuh, tetapi Neil mendengarnya dengan keras dan jelas. Dia selalu melakukannya. Mereka melakukan percakapan ini setiap kali mereka memecahkan 5,000 kaki tanpa Neil pernah melihat ke arah Gary. Meskipun mereka tidak mengenal satu sama lain dengan baik, beberapa bulan pertama mereka di langit telah dipenuhi dengan turbulensi — lelucon yang disajikan Neil kepada pacarnya yang disambut dengan keheningan selama empat kali dia sebelumnya mengatakannya.

Jadi mungkin Neil belum menerbangkan pesawat yang penuh dengan ratusan penumpang, tapi dia pasti masih seorang pilot, dan sangat bagus dalam hal itu. Apakah Gary pernah harus menjangkau untuk menyesuaikan sesuatu di sisi kanan kokpit? Tidak, dia pasti tidak melakukannya. Tentu, dia tetap melakukannya, tetapi Neil tahu bahwa dia bisa mengatasinya jika dia harus melakukannya, yang merupakan pekerjaan sebagai perwira pertama yang baik. Dia jauh lebih dari sekadarco-pilotirisan jeruk dan cangkir air sederhana.

"Ya, Tuan, Gary, Tuan," kata Neil mengejek dengan hormat yang berlebihan kepada atasannya, sementara Gary perlahan menggelengkan kepalanya dan mendesah ke kaca depan.

"Kakekmu adalah pria seperti kamu dan aku, setidaknya seperti aku," lanjut Gary. Neil memutar matanya. "Dia bukan Superman atau Blue Angel. Dia mendengarkan kaptennya saat dia berada di kursimu untuk menebusnya menjadi kapten sendiri, Tuhan mengistirahatkan jiwanya."

William Clarke, atau "Pap" sebagai Neil tidak akan memanggilnya ketika di pangkuannya, selalu ingin menjadi pilot sejak dia terbang tujuh kaki dari tanah saat berada di pelukan ayahnya sendiri. Dia mewujudkan mimpi itu dengan cara tradisional, naik pangkat perlahan sebagai co-pilot, pilot pesawat kecil, dan akhirnya kapten top untuk Pan American World Airways begitu dia berusia 44 tahun. Bagi Neil, dia adalah idolanya, pahlawannya. Bagi dunia, dia adalah catatan kaki, jawaban trivia pub, dan tidak pernah seseorang yang bertanggung jawab atas, setidaknya jika Anda bertanya kepada Neil, salah satu momen terpenting dalam sejarah budaya pop.

Pap Clarke berada di puncak permainannya pada awal 1964. Tahun baru nyaris tidak berlalu ketika dia menerima panggilan telepon dari wakil presiden operasi penerbangan Pan Am, Kenneth Something-or-other (bagian dari cerita itu selalu membuat Neil bosan) untuk mengemudikan Penerbangan 101 pada bulan Februari. Kargo? Oh, Anda tahu, hanya empat pemuda dari Liverpool yang melakukan perjalanan pertama mereka ke Amerika Serikat. Itu benar, Neil selalu suka menyombongkan diri kepada siapa pun setelah beberapa pint, The Beatles tidak akan pernah menginvasi Amerika tanpaPap saya. Mereka kemudian akan selalu bertanya apakah pilot lain bisa saja dipekerjakan sebagai gantinya, karena itu adalah momen The Beatles, dan Neil akan selalu mengakui bahwa mereka bisa melakukannya, tetapi mereka tidak melakukannya.

Jadi sekarang, terserah Neil untuk melanjutkan warisannya di langit. Meskipun dalam 28 tahun hidupnya dia hanya duduk sebagai pengamat semi-aktif untuk pesawat yang pada dasarnya menerbangkan diri mereka sendiri dan bayi yang berhasil mencapai tingkat desibel baru setiap beberapa minggu, dia bangga menjadi Clarke lain di langit. Ayahnya, seorang dokter gigi yang berziarah untuk melawan stereotip perawatan mulut Inggris, jauh lebih pendiam daripada generasi yang menjepitnya, menempatkan lebih banyak chip pekerjaan di bahu Neil.

Sama seperti yang dia lakukan setiap kali dia mengingat cerita itu secara internal atau kepada penonton, Neil tersenyum dan menghela nafas reflektif, bertanya-tanya kapan dia akan menerbangkan bintang pop atau bintang — mengapa membatasi harapannya, bagaimanapun juga — di seluruh dunia ke landasan pacu yang dipenuhi dengan remaja yang berteriak.

"Kamu tidak bisa mengalahkan pandangan ini, bisakah kamu Gary?" Neil mengatakan, tidak akan kalah dalam kontes menatap santai yang dia alami dengan awan cirrus. Saat yang tenang berlalu. Kemudian yang lain. Gary biasanya tidak pernah menunggu selama ini untuk mengatakan sesuatu yang geram atau termenung, tergantung pada jumlah kafein dalam sistemnya.

"Gary?!" Kata Neil, menoleh dengan ngeri. Mata Gary terpejam, kepalanya merosot ke belakang pada sudut kanan ke sandaran kepala.

"Ah bagus, Gare Bear, kau punya aku," cemoohan Neil, dengan ringan menampar lengan kaptennya, hanya untuk melihat bahwa satu ketukan ke humerus pria dewasa berubah menjadi situasi yang jelas tidak lucu. Masih tidak responsif, dan dengan keinginan khas Gary untuk ruang pribadinya, Neil menemukan cara terbaik untuk membuat lelucon ini berhenti adalah dengan dengan paksa menyodok pipi kanan kaptennya. Salah satu interaksi Facebook yang kekanak-kanakan dan ketinggalan zaman kemudian menemukan wajah kapten hanya didorong ke bahu kirinya tanpa reaksi.

OhGodOhGodOhGodadalah semua yang bisa dihasilkan otak Neil saat dia pergi untuk mengambil denyut nadi Gary. Dia bahkan belum pernah memeriksa denyut nadinya sendiri sebelumnya, apalagi bosnya yang berpotensi mati'. Dua jari di leher Gary dan tanpa ritme setelah hitungan tiga detik, Neil merasakan jiwa melarikan diri dari tubuhnya. Dia jatuh kembali ke kursinya, tidak percaya apa yang harus dilakukan selanjutnya.

Dia ingat instruktur penerbangannya selalu mengatakan bahwa di saat-saat krisis, hal terbaik yang harus dilakukan adalah, 'cukup tarik napas dalam-dalam dan nilai situasinya' tetapi tidak ada waktu untuk itu sekarang sejauh menyangkut Tilt-a-Whirl di tengkorak Neil. Dia melihat sekeliling dan satu-satunya hal yang muncul di benaknya adalah bahwa itu adalahwaktunyasekarang. Momennya telah tiba. Meskipun pesawat itu melaju di ketinggian, seseorang harus segera mendaratkannya di New York dan tidak ada yang mau menjadi orang yang memotong angsa. Walaupun Neil berpikir, saya mungkin akan meminta Tom Hardy memerankan saya alih-alih Tom Hanks.

Neil mulai fokus pada sejumlah kenop dan kancing di depannya. Meskipun dia mengikuti ujiannya di sekolah — yah, baik-baik saja, tetapi B-minus tidakhampirgagal — panel mulai kabur di depannya dan dia mulai bertanya-tanya apakah cangkir perjalanannya diisi dengan segelas kopi, bukan kopi. Dia berusaha memanfaatkan hingar bingarnya menjadi gerakan yang dapat ditindaklanjuti tetapi mendapati dirinya tiba-tiba lumpuh karena ketakutan. Ini sebenarnya, momennya, dan dia tahu itu. Padahal momen itu akan binasa dalam kecelakaan pesawat yang berapi-api, rupanya. Dia mulai menyesali keangkuhan udaranya yang bawaan hanya karena menjadi cabang di silsilah keluarganya.

Pesawat itu sekarang beberapa menit dari penurunan awalnya. Beberapa menit dari saat kapten secara tradisional melompat ke interkom untuk memberi tahu semua orang bahwa penerbangannya lancar dan mereka akan mencapai tujuan mereka, diikuti oleh selip ban di landasan pacu dan tepuk tangan penumpang lanjut usia dan dua puluh orang mabuk yang keduanya melewatkan kebiasaan sosial 21st Perjalanan udara abad. Sekarang, airbus itu hanya beberapa menit dari semua orang yang harus mengikuti protokol keselamatan yang mereka abaikan untuk menonton tayangan ulang sitkom di tablet mereka. Neil bahkan tidak pernah mengenakan rompi pelampung di luar pelatihan, karena air, ironisnya sekarang, tidak pernah menjadi temannya.

Memberi isyarat salib di atas hatinya dan menuju ke siapa pun yang mendengarkan sedikit di atas mereka, Neil mengeluarkan ponselnya untuk mulai mengirim sms kepada keluarganya. Tepat saat ibu jarinya melayang di atas tombol pesan, ponselnya jatuh ke lantai saat dia hampir melompat melalui kaca depan dari keributan ke kirinya. Dia berbalik untuk menemukan Gary berusaha mengatur napas, terkejut dan melihat sekeliling seperti bayi yang baru lahir bereinkarnasi dalam tubuh seorang tawanan perang yang berduka.

"Gary?! Apaapaan? Kamu baik-baik saja? Kupikir kamu sudah mati! Apakah kamu sudah mati?"

Detak jantungnya menjadi tenang, Gary tampaknya mulai mendapatkan kemampuannya kembali saat dia mengguncang tubuhnya untuk memusatkan kembali dirinya.

"Maaf, sobat," kata Gary sambil menepuk kaki Neil. "Saya tidak tahu apa itu. Itu terjadi pada saya sekali sebelum beberapa minggu yang lalu, tetapi saya juga beberapa teguk, jadi saya tidak memikirkannya. Semua baik-baik saja sekarang."

Tertegun, Neil tidak percaya nada santai keluar dari mulut kaptennya. "Semuanya baik-baik saja? Semuanya baik-baik saja? Apakah kamu serius? Aku tidak merasakan denyut nadimu!"

"Kalau begitu, kurasa kita hanya beruntung kamu seorang pilot dan bukan petugas medis, eh?" Gary mengangkat bahu, menghargai leluconnya sendiri.

"Tuan, saya benci mengatakan ini, tapi saya pikir Anda mungkin narkopolegik, atau apa pun namanya."

"Ini narcoleptic, Neil. Dan mungkin begitu, sayangnya," desah Gary. Setelah jeda singkat, dia langsung kembali ke mode kapten. "Kurasa aku harus menemui dokter di darat."

Dia menatap Neil dan mata mereka bertemu. Gary sekarang waspada dari tidurnya dan Neil demam dari 10 menit kekacauannya. Gary kemudian tersenyum dan berkata, "Sepertinya waktumu akan datang lebih cepat dari yang kamu kira, Nak."

Gary kemudian memutar kepalanya ke belakang, menyesuaikan dasinya untuk siapa pun secara khusus, dan meraih mikrofon. "Allllrighty kalau begitu teman-teman, kami sekitar 20 menit dari New. New york. Kota. Dan akan memulai keturunan awal kita ..."

Segala sesuatu setelah itu menjadi tidak terdengar oleh Neil. Matanya berhenti berkedip saat gravitasi situasi barunya mulai masuk. Satu jam yang lalu, dia berada di puncak dunia, siap untuk mengambil kendali dari Gary dan siapa pun yang menghalangi jalannya untuk menjadi apa yang dia harapkan pap-nya inginkan. Sekarang, dia tidak sabar untuk merasakan ban di landasan yang manis dan kokoh itu setelah penerbangan yang benar-benar, benar-benar, terasa di seluruh alam semesta.


."¥¥¥".
."$$$".

Navigating the Path to Mental Health and Well-being

Introduction: In today's fast-paced world, it's easy to get caught up in the hustle and bustle of everyday life. However, it's i...